共有多少种化学元素？

迄今为止，我们所知道的化学元素包括原子序为93以上的人造超铀元素，已有109种。其中在常温下有两种是液体，11种为气体，81种是固体（其中72种是金属），其它12种是人造合成的。
还会不会有新的发现？
在回答这个问题之前首先我们要对原子的结构做一简单的介绍。现代原子模型奠基於二十世纪初拉赛福的阿尔法粒子撞击实验。现在我们知道，原子的质量集中在一个很小的原子核当中，原子核内包含了带正电的质子与不带电的中子。在原子核外围通常环绕著一些带负电的电子。在中性的原子内电子数与质子数相等，有时电