中医认为，脾胃共同主持对饮食物的消化、吸收，但性能上各有特点。胃主受纳，脾主运化；胃气主降，使饮食物及其糟粕得以下行，脾气主升，则饮食物之精华得以营养全身；胃喜润恶燥，脾喜燥恶湿。这种纳与化、升与降、润与燥，相辅相成对立统一。
其实，爸爸妈妈们经常说的小儿“胃强脾弱”，这与成人的“胃强脾弱”是有区别的，治法也各不相同，在这里，我们仅仅谈小儿的“胃强脾弱”。实际上小儿“胃强脾弱”在我们中医儿科里指的就是脾胃不和，即是这种对立统一的失调。凡是能引起脾胃功能失调的原因，如饮食不节（洁）、误吐误下等均可导致脾胃