中华民族传统道德，是在漫长的历史发展过程中逐步提炼建构出来的一个包括个人伦理，家庭伦理，国家伦理乃至宇宙伦理在内的相当成熟和完备的道德价值体系。这一体系是对人类道德生活规律的高度概括和总结。传统美德，则是传统道德规范体系中的中心，是中国古代道德文明的精华，也是中华民族精神的核心。
传统道德产生于人类长期的道德生活的实践，在聚族而居的中国古代社会，人们最常遇到的伦理关系就是血亲关系。“亲亲”——爱自己的家人、族人，一直是人们最基本的道德要求。相传在尧舜时代，就有了“五教”，即用“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝