这六个民族从族源上可分为三组，一组是东胡系，黄种人，包括契丹，女真，鲜卑，时间关系是鲜卑出现最早，契丹次之，党项和女真较晚；一组是匈奴系，黄白混血，包括匈奴和突厥，时间是匈奴在前，突厥在后；最后一个西夏党项是古羌系，黄种人。
1.鲜卑与女真。鲜卑属黄种人，出现于汉代，兴起于东汉末年，五胡乱华时期多次进入中原，建立过多个国家，其中最具有历史影响力的，属拓拔氏建立的北魏。鲜卑祖先是肃慎，至隋代，中原地区的鲜卑完全汉化，遗留北方的成为后来的靺鞨族祖先的重要一支，同时还与朝鲜族形成具有密切关系，而靺鞨则是女真的